Sambucus (Sambuco), genere di 40 specie di arbusti o piccoli alberi rustici appartenenti alla famiglia delle Caprifoliaceae, a foglie decidue, imparipennate, con foglioline di forma variabile, da ovate a lanceolate. I fiori, piccoli, stellati, bianchi o avorio, sono riuniti in infiorescenze corimbose e sono seguiti da piccole drupe lucide, rosse, blu o nere. Di disseminano spontaneamente con estrema facilità per cui possono diventare invadenti.
Si piantano in ottobre-novembre o in febbraio-marzo in qualsiasi tipo di terreno da giardino, al sole o a mezz’ombra. Le varietà con foglie dorate mantengono più a lungo il loro colore giallo-verde se coltivate in posizioni umide, ombreggiate e fresche.

Potatura: se si desidera ottenere molti germogli giovani con foglie a colori più vivi, a scapito dei fiori e delle bacche, fra ottobre e marzo si devono tagliare i fusti a pochi centimetri dal suolo.

Sambucus (Sambuco) canadensis: pianta originaria dell’America settentrionale, alta 3-3,5 m e del diametro di 2,5-3 m. Si tratta di un arbusto dalle foglie composte da 7 foglioline ellittico-lanceolate, acuminate all’apice e seghettate ai margini. Le infiorescenze, larghe fino a 25 cm, compaiono in giugno-luglio. I frutti, tondeggianti, porpora-nerastri, maturano in settembre. Tra le varietà si ricordano Aurea con foglie giallo-oro e frutti rossi; Maxima con foglie più grandi rispetto alla specie tipica e infiorescenze larghe fino a 45 cm.
Sambucus (Sambuco) nigra: pianta originaria di Europa e Italia, alta 2-8 m e del diametro di 2-5 m. Si tratta di un arbusto o piccolo albero con foglie imparipennate, formate da 3-7 foglioline ovali od oblunghe, seghettate ai margini e acuminate all’estremità che in autunno diventano color bronzo. I fiori, bianco-crema, riuniti in cime corimbose, appiattite, larghe 10-15 cm, sbocciano in maggio-giugno e sono seguiti da frutti tondeggianti, neri, lucidi che maturano in settembre. Tra le varietà Aurea ha foglie giallo-verdi; Aurea-variegata ha foglie con margini gialli; Laciniata ha foglie con margini finemente incisi.
Sambucus (Sambuco) racemosa: pianta originaria di Europa, Italia e Asia, alta 2-4 m e di pari diametro. Si tratta di una pianta con foglie formate da 5-7 foglioline ovato-ellittiche, acuminate, a margini seghettati. I fiori, bianco-giallastri, riuniti in pannocchie larghe 3-8 cm, sbocciano in aprile-maggio e sono seguiti in giugno-luglio da frutti scarlatti. La varietà Plumosa Aurea è a crescita lenta con foglie dorate, a margini finemente incisi.